第44章 南疆异事
南疆的四季都是一样的天气,只有来到云武城才能真切地感受到外界季节在变化。一艘艘挂着五颜六色旗帜的大船停泊在城外，码头上十分热闹。穿着南疆服饰的小贩赤脚提着篮子，游走在人群之间,叫卖着竹筒饭。还有卖脆甜果子的小娘,头上插戴的银饰与脖颈上的银项圈，在阳光与水光映衬下极是闪亮。码头附近的茶摊上，一个戴着蓝布头巾的老人吸着烟锅袋子，笑着说：“是暮春啦！”从南疆之外来的大商队都是坐船,那里冬天河道水浅,行不了大船,天气也冷得够呛。要到春暖花开，乘着桃花汛带来的那波洪浪,顺利进入夏州的南方水系网。再经过几十天的漫长航程，最终抵达南疆。每一年,当云武城的港湾第一次被这些北船填满,就意味着这是外界所说的暮春时节了。船队会带来大量的货物，从鱼干海产到瓷器丝绸,以及风干的草原牛羊肉、乳酪块，应有尽有。那些在码头叫卖的南疆小贩不是来讨生活的,而是想赚点钱买新鲜玩意回家,顺带看热闹。他们没有土司与部落族长富有,买不起昂贵的东西，可是看热闹又不要钱。每当有裹得严严实实的大箱子挪移，船家商队又如临大敌的时候，他们就会好奇地开始打听,哪怕看不到里面的货物。那些等着接货的船,也不在意被人知道这些物品的下落,反而高声夸耀。“西域的琉璃瓶！”“那是蓬莱岛的好货，听说是一条船那么长的大海鳗！价值千金！”“沙州织毯！每张上面都有栩栩如生的美人图！”日头越高，码头这里的气氛越是热烈。这将成为未来一个月乃至半年的谈资，再随着云武城的商船，传到南疆各地。在这里看得烦闷了，就喝一碗茶，吃块米糕，再逮着一个熟人闲聊。“哎，勒雷，你这是去哪儿？”被人喊住的那个南疆青年，头都不回，只是冲后面摆摆手，就接着带人往码头那边挤去。“奇怪……勒雷今天不在云武城铺子里帮巫傩大人们卖鲜果盒子，跑到这里来做什么？”“兴许他今天得空，出来瞧热闹的？”“鬼扯，你瞧他那个样子，不如说是过来办事……等等？”茶摊上的几个人你看我，我看你，立刻兴奋地跳起来。难道今天来的船队上，还有巫傩大人们需要的东西？这也不算稀奇，这些年巫傩神庙买过罕见的深海明珠与奇怪的矿石，以及一些散发着香气的名贵木料，据说是用来祭祀神灵的。反正巫傩看上的货物，绝对是好东西。这怎么能错过？“让让！”一群人费劲地往前挤，自然有熟识的人问他们去做什么，得到答复之后，立刻兴奋地加入了队伍。就这样一传十，十传百，很快半个码头都轰动了。“当真？有巫傩大人们的货物？哪艘船啊？”众人踮着脚，拼命地往那些高大漂亮的船上张望。鲜果铺子的伙计却站在一艘不太起眼的船队那边，像做贼似的东张西望一番后，低着头爬上搭板。商队首领不认识他，也听不懂码头上那些南疆人嚷嚷的话，他打量了这伙计一眼，咕哝着说：“怎么就一个人？”“巫……我们东家马上就来了！”伙计虽然年轻，但是一副见惯了世面的模样。商队首领不太高兴，他皱眉说：“这东西虽然不值钱，但还没人卖到南疆这边来呢，官府也不许往边疆地带贩卖的，被人知道了我们就得有牢狱之灾，也就是你们给的银钱多，不然谁冒这种风险啊！”伙计知道他想提价，随手掏出一叠银票，放在手里扇了扇。其他人看见最上面那张银票印着八通钱庄的字样，这可是楚州最出名的钱庄。在夏州也很受欢迎，是所有远来客商最喜欢的结款之物。商队首领顿时高兴起来，命令打开底舱，让人验货。勒雷体格瘦小，商队首领不怕他拿了货物跑掉，毕竟那些东西实在有点沉，还很多……搬走掩人耳目的布匹与货物，撬开船舱隔板，露出一个个大木箱，拔走钉子。只见木箱里填满了稻草，一些半旧不新的木质物件躺在里面。“这些是耧车，总共七十二件。”商队首领满腹疑惑地问，“你们怎么会要这些农具？你们南疆种的是稻，这是北方田里用来种麦跟菽的……我可事先说了，这不能在水田里使啊！”“你放心，银钱一分都不少，还有货呢？”“在这边。”商队首领又让人拆了舱壁，抬出两个比较高大的木车，左边有斗，右边是封闭的木轮。“这可是七轮扇的扇车，扬谷特别快。”伙计看完，就离开了船舱。“怎么样，今晚来拉走？”商队首领看了一眼码头上的人群，不安地说，“这里人太多了，我可不想被人看见。”伙计把银票交过去，让对方点数。此时船舱中黑光一闪，阴风里出现了一个披着黑袍的巫傩。巫傩手里还提着一个头上生角的小妖。“大人，就是这个。”小妖扑到木箱上，仔细查验之后，兴高采烈地说，“我们大王成妖之前，就看到凡人用这个，几百年了都没换过，特别好用！”巫傩：“……”不止，这玩意可能在夏州楚州用了数千年，只是从未传入南疆。巫傩无言地想，巫锦城抓小妖来种地这件事已经够离谱了，更离谱的是，其中有个黄牛妖怪出来闹事，纠集了很多小妖嚷嚷着要农具，说巫傩神庙故意折磨它们，明明能用农具非要封了它们的法力让它们干苦活。行吧，农具就农具。没想到黄牛妖又闹事了，说什么南疆耕种方法太差劲，要了一堆巫傩听都没听过名字的东西。什么七脚耧车，同时可以开七道并排的沟，再同时播种，一天能种一顷地。什么七轮扇车，谷子里的杂质与瘪粒、空壳直接就没了，根本不用筛来筛去。巫傩们听得面面相觑。他们生前，不是很小就作为山神贡品送来巫傩神庙，就是生在与世隔绝的雪峰秘境里做山神的奴仆。种地这件事压根没做过，活着的时候没有，死了以后也没有。压根不懂。不过他们去南疆各部落，是看过山民种稻的。没有这么复杂的！难道是因为巫傩神庙秘境之中没有水，妖怪们种的不是水田？也不对，南疆部族还在山上种茶树，种菽、种麻呢……百姓根本没用过这些东西。多离谱啊，连妖怪都会使的农具，南疆人从未见过。那还有什么可说的，买呗。不用巫锦城发话，巫傩们就通过云武城的渠道，联系了愿意做这笔买卖的商人。等了整整三个月，今天货物终于随着北方船队抵达。巫傩嫌弃地推开身边的小妖，伸手丢出一个袋子。布袋飞到了半空中自动变大，把这些耧车扇车全部吸了进去。同时，船身微微一晃，向上浮去。“怎么回事？”甲板上的人踉跄了一下，摸不着头脑。那鲜果铺子的伙计感觉到一阵阴冷的风拂过身侧，肩膀好像还被谁拍了拍，留下了阴冷的感觉，本能地打了个哆嗦，同时脸上也露出笑意。“成了，货款两清。”他哼着南疆小调，跳下搭板，快活地离开了。然后没走多远就被熟人发现，陷入了重重包围。“巫傩大人们的货物呢？”“……没有，我来看热闹的，我什么都没做。”“胡说！”伙计在人群里面拼命挣扎，商船上的人满脸茫然。钱给了，货物不拿，也不商量怎么运走？还说什么货款两清？商队首领忽然想起南疆各种古怪的传说，脸色大变，急忙说：“快去船舱看看！”等他们扒拉着木梯跳下去，赫然看到了一个空荡荡的船舱，大木箱里只剩下稻草。***雪峰秘境，巫傩神庙。凶兽肋骨构成神庙高大的廊柱，在这片狰狞阴影之下，十几个面容枯槁肤色发青的活尸静静地盘坐在那里，吸纳着神庙中的煞气。幽暗阴冷的风徘徊着，怨恨化为实质，像一片缓慢推开的黑色瘴雾。突然，神庙外传来高亢的喧哗声，宛如沸腾的油锅里泼入一盆冷水。活尸们睁开眼睛，将黑雾凝聚成长袍披在身上。他们走出神庙，借着阴风，在秘境里随意的幻现出来，黑袍下的眼睛冰冷地注视着那些拿着农具忘情欢呼的小妖。“……”妖怪们僵硬地闭上了嘴。它们回到田间地头，委屈地开始睡觉。睡不着也要睡，天一亮就得起来干活。冷月高悬，月光被神庙顶端的肋骨切分成一道道平行的阴影。在瘴雾与阴影的尽头，是凶兽脊椎盘旋的阶梯，它通往颅骨所在的位置，那是曾经山神鬿誉的妖丹所在，神庙的最高处。魔焰遍布在阶梯之上。一个人影从高处走下来。浮动血纹的白色长袍拂过阶梯，魔焰却犹如夏夜萤火，只发出无害的点点微光。几个留守在神庙里的巫傩疑惑地抬起头，以为首领想出来看小妖们怎么使用农具，于是犹豫着要不要过去把那些妖怪拽起来半夜干活。“不用，我出去走走。”巫锦城随意地一摆手。他无声无息地离开了巫傩神庙。今夜月色很好，让他想起了那个乔装榕树妖，似乎名为“岳棠”的修士。巫锦城再次来到了那座险峻的恶鬼峡，遥望夏州。“嗯？”巫锦城的神识忽然捕捉到一丝奇特的波动。他抬起头，隐约看到高空明月之中，有一个黑点疾驰而来。他伸出手，山风烈烈拂动鬓角长发，一只纸鹤翩然落入掌心。纸鹤感受到巫锦城的真元波动之后，轻盈地展开双翅，化为一张质地古怪的纸，而这纸上残余的力量……“是他？”
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